De stoel van Petrus

Vandaag viert de liturgie een feest met een rare naam: “de cathedra van de heilige apostel Petrus”. ‘Cathedra’ is een Latijns woord dat betekent: ‘zetel, stoel’. We kennen de uitdrukking: ‘ex cathedra spreken’, dat is: spreken met gezag, spreken vanaf de leerstoel, gezaghebbend onderricht geven”. En we kennen ook de uitdrukking: ‘de heilige Stoel’, verwijzend naar de paus. Het feest van de ‘cathedra van de heilige apostel Petrus’ viert het feit dat Petrus de eerste paus was, degene die door Jezus is aangewezen om de leider van de apostelen te zijn, om op de voorzittersstoel te gaan zitten, zou je kunnen zeggen.
Natuurlijk vieren we Petrus samen met Paulus op hun grote feestdag van 29 juni, maar al van in de vierde eeuw was het in Rome de gewoonte om ook op deze dag een apart feest te vieren (en ook op 18 januari, maar dat is een aparte geschiedenis) met het accent op zijn leiderschap, zijn pausschap waarvoor Jezus hem had uitgekozen. Als evangelie van deze dag lezen we dan ook Matteüs 16, 13-19, waar Jezus aan zijn apostelen vraagt: “maar gij, wie zegt gij dat Ik ben?”. En Petrus antwoordt: “Gij zijt de Christus, de Zoon van de levende God”, als het ware zijn geloofsbelijdenis, die hij uitspreekt namens de andere apostelen. Daarop krijgt Petrus van Jezus de bekende woorden te horen: “Gij zijt Petrus, en op deze steenrots zal Ik mijn Kerk bouwen”. We kennen de woordspeling in deze zin wel: in de naam ‘Petrus’ zit het Griekse woord ‘petra’, rots. Jezus ziet Petrus als een stevige rots, waarop Hij zijn kerkgemeenschap kan bouwen. Dit feest is natuurlijk de gelegenheid om te bidden voor de huidige opvolger van Petrus, paus Franciscus, opdat ook hij de kracht krijgt om een stevige rots te zijn in de branding van onze tijd. En van branding gesproken: nu we in deze dagen almaar horen over oorlogsdreiging in Oekraïne en Europa, is het goed dat we met de paus en met zovele andere mensen ook bidden om vrede.

Pastor Benno.

de Sint-Pietersbasiliek © Pixabay