Phos Hilaron

Vorige zondag eindigde het Klarafestival dat twee weken lang neerstreek in Bozar. Na twee jaar niet kunnen doorgaan wegens corona was het eindelijk weer zover. Menig melomaan vond opnieuw de weg naar de concertzaal, en moest vaststellen dat samen naar livemuziek luisteren toch iets heel anders is dan in je eentje in de huiskamer een CD opzetten of een concert streamen. Het thema van het festival was dan ook niet voor niets ‘Let’s stick together’, naar de titel van een CD van Bryan Ferry. We hebben elkaar nodig, dat merken we na twee jaar afstand en afzondering maar al te goed. Er was tijdens het festival ook wel wat religieuze muziek te beluisteren, bijvoorbeeld het prachtige slotconcert met een krachtige Johannespassie van Bach. Maar hoogtepunt was zeker ook het concert van het ensemble ‘the Gesualdo Six’ uit het Verenigd Koninkrijk dat in de Sint-Jacob-op-de-Koudenbergkerk voor een intiem concert zorgde met gezangen voor de completen uit alle tijden. Eén van de meest indringende liederen van die avond was voor mij de oude hymne ‘Phos Hilaron’ in een hedendaagse versie van Owain Park, de leider van the Gesualdo Six. Deze hymne werd van oudsher gezongen als de avond neerdaalde en de lampen werden ontstoken. In ons liedboek Zingt Jubilate hebben we zelfs een Nederlandstalige versie van dit oude lied door kardinaal Godfried Danneels, gemaakt in de jaren 60 toen hij nog professor was aan het Grootseminarie van Brugge: ‘Vriendelijk licht van de heilige Glorie, van de onsterfelijke Vader, van de hemelse, de heilige de Zalige Jezus Christus. De zon gaat dalen en wij schouwen ‘t avondlicht: wij zingen Vader, Zoon en Geest het heilig loflied toe: eer zij God! Te allen tijde prijzen wij met heilige stem U, Zoon van God die alles ’t leven geeft en zingen doet: lof en dank!’ (ZJ 801) Het lied wordt beschouwd als de oudste christelijke hymne buiten de Bijbelse hymnes en is een lofzang op degene die alle duisternis verdrijft. Hij is in staat om zelfs de donkerste nacht te verlichten. Het Phos Hilaron heeft trouwens ook ter inspiratie gediend voor heel wat dichters, zoals John Henry Newman die zijn ’Lead Kindly Light’ op dit lied heeft gebaseerd. In ieder geval een mooi lied om af en toe de avond af te sluiten en om temidden welke duisternis ook de hoop te bewaren. Ik laat je graag meegenieten van de versie van Owain Park door the Gesualdo Six.

Pastor Gino