Summertime

We hebben de afgelopen dagen al wat van de zomer mogen proeven. Maar aanstaande maandag op 21 juni is het zover, dan begint officieel de zomer. Die dag is het de zomerzonnewende, ook wel ‘solstitium’ genoemd. Het is de langste dag van het jaar. Rond die tijd werd vanouds ook de ‘Midzomernacht’ gevierd. Dit is vanouds een magische nacht en gaat gepaard met heel wat volksgebruiken. In die nacht houden heksen een sabbat. Ook kennen we Shakespeare’s ‘Midsummer Night’s Dream’ waar van alles misloopt. De kerk was aanvankelijk tegen deze feesten, maar kon ze moeilijk terugdringen. De mensen lieten zich immers niet zomaar hun feesten afpakken! Vanuit het standpunt ‘If You can’t beat them, join them’ werden deze feesten uiteindelijk door de kerk gekerstend. En zo ontstond het geboortefeest van Sint Jan de Doper. Johannes was niet zelf het licht, maar hij moest getuigen van het licht, zoals de proloog van het Johannesevangelie trouwens ook zegt. Jezus, het licht van de wereld, werd geboren op het moment dat het licht toeneemt, rond midwinter dus. Johannes moet dan geboren worden op het moment dat het licht afneemt, midzomer, wanneer de dagen dus opnieuw korter worden. Johannes zegt trouwens ook van zichzelf wanneer hij het over de Messias heeft: ‘Hij moet groter worden, ik kleiner’. Zo kwam men voor zijn geboortefeest uit op de datum van 24 juni. De heidense midzomervuren werden omgedoopt tot Sint-Jansvuren. Ze waren oorspronkelijk bedoeld om de kwade geesten te verdrijven. Het kruid dat eveneens als afweermiddel in die vuren geworpen werd, kreeg de naam Sint-Janskruid en werd soms ‘jaagt de duivel’ genoemd. Vanouds werd er uitbundig gedanst rond het vuur. Met Sint Jan eindigt ook traditioneel het aspergeseizoen. Johannes de Doper kan voor ons een gids zijn in de komende zomerperiode. Hij herkende in die gewone man uit Nazareth de komende Messias. Velen zagen in Jezus niets anders dan de zoon van een timmerman. Maar Johannes zag meer. In het gewone zag hij iets van God. Is dat nu ook niet precies wat de zomervakantie zou kunnen zijn? Doorheen het jaar zijn we vaak bezig met van alles en nog wat, en zien we het mooie niet altijd van de dagelijkse doodgewone dingen. Misschien kan de zomerperiode een kans zijn om net als Johannes het goddelijke te ontdekken in het alledaagse. En laten we ons hierbij begeleiden door het overbekende lied ‘Summertime’ uit ‘Porgy and Bess’ van George Gershwin, hier gebracht in de ‘lazy’ versie van Ella Fitzgerald, die deze week 25 jaar geleden overleden is. Een ode dus aan de zomer, aan Johannes de Doper, aan de doodgewone alledaagse dingen, en aan Ella natuurlijk!

Pastor Gino