Saint-Eustache in een flesje

Soms zijn er parochies die lumineuze ideeën hebben. Neem nu bijvoorbeeld de Parijse parochie Saint-Eustache, de gekende kerk naast Les Halles, die nu ongetwijfeld meer bezoekers zal krijgen door de pas geopende Bourse de Commerce ernaast met een deel van de collectie van kunstverzamelaar François Pinault. Vroeger werd deze kerk de ‘kathedraal van les Halles’ genoemd, omdat ze de grootste parochiekerk van Parijs was, tot Saint-Sulpice in de 17de eeuw met die eer ging lopen. De kerk van Saint-Eustache, die sinds 1922 bediend wordt door oratorianen, is al vaker in het nieuws gekomen met bijzondere projecten. Zo hangt in de kerk bijvoorbeeld een triptiek van Keith Haring broederlijk naast het schilderij de Emmaüsgangers van Rubens, en hield de artieste Leonora Hamill in 2014 een performance waarbij een levend hert in de kerk werd losgelaten. Na de kunst heeft de kerk zich aan een nieuwe missie gewijd, namelijk het ontwerpen en verkopen van haar eigen parfum. Samen met een bekende neus (zo heet dat in de parfumwereld) die voor Hermes en Yves Saint Laurent heeft gewerkt, wordt volgende week op 15 oktober het parfum ‘Le Dieu Cerf’ uitgebracht. Het zal online en in de kerk te koop zijn. Het wordt geen wierookgeur, wat je misschien zou verwachten van een parfum door een kerk gecreëerd, maar een houterige geur, omdat Saint-Eustache de patroon van de jagers is. Dat geur belangrijk is, lezen we ook in de Bijbel. Zo schrijft Paulus aan de Korinthiërs: ‘Voor God zijn wij een reukwerk van Christus en het is deze goede geur die we moeten verspreiden’ (2 Kor. 2, 15-16). En was het niet Maria van Bethanië die de voeten van Jezus met geurige olie zalfde? En neen, de verkoop van parfum in Saint-Eustache ruikt niet naar de handelaars in de tempel die door Jezus werden verdreven. Het grootste deel van de opbrengst zal immers besteed worden aan de restauratie van het kerkgebouw en aan de verschillende diaconale projecten die in de schoot van de parochie van Saint-Eustache leven (zo worden onder andere in de wintermaanden dagelijks 300 maaltijden per dag uitgedeeld aan behoeftige mensen). De hoop is dat er 5000 flesjes per jaar verkocht kunnen worden. Creatieve ideeën dus die zonder angst meedeinen op de gevoeligheden van mensen vandaag. Is dat niet schitterend en brengt het de kerk niet bij de tijd? Heeft het trouwens ook niet iets te maken met wat Paus Franciscus bedoelt als hij het heeft over het feit dat de kerk naar buiten moet treden, de wereld in?

Pastor Gino

De kerk van Saint-Eustache in Parijs